Sofrimento, muitas vezes, pode resultar em beleza. Foi assim com o Blues. Assim, o canto sofrido, ou seja, o holler, e as guitarras choradas caracterizam um dos gêneros musicais mais importantes da humanidade.

O Blues, que também significa tristeza, em inglês, representa a voz de um povo oprimido, retirado à força de sua natal e condenado à escravidão na plantation algodoeira do Sul dos Estados Unidos.

As canções entoadas durante o árduo trabalho eram uma forma de aliviar a dor e de se reconectar às suas origens. Neste texto, você vai conferir um pouco da história e das origens do Blues.

Origens do Blues

O Blues surgiu nos Estados Unidos, no final do século 19, na região do Delta do Mississippi, também conhecida como Yazoo-Mississippi Delta, que abrange os estados do Mississippi, Arkansas e Louisiana.

Nessa época, essa área se caracterizava pela economia agrícola e escravocrata. Presos ao trabalho forçado, sem liberdade e sem direitos, os negros viviam em condições precárias, agravadas ainda mais pelas leis Jim Crow.

Esse conjunto de leis, que vigorou de 1877 a 1964, impunha a segregação racial em todo o Sul dos Estados Unidos. Na prática, isso estabelecia instalações separadas para brancos e negros, limitava os espaços que os afro-americanos poderiam frequentar e restringia os direitos civis.

Para aliviar o sofrimento imposto pelo cotidiano, durante a jornada na lavoura de algodão, os negros entoavam canções de trabalho afro-americanas, os spirituais africanos e cancioneiros do folk americano, que são a base do Blues.

O gênero reflete as adversidades enfrentadas. Por isso, boa parte das músicas é sobre sofrimento, opressão, racismo e a vida no campo.

Das primeiras canções até a consagração

Um dos primeiros músicos de blues foi William Christopher Handy (1873-1958), conhecido como o “Pai do Blues”. Desde criança, demonstrou interesse pela música, sendo apoiado pela sua avó materna. Seu pai, porém, acreditava que os instrumentos eram “coisa do diabo”. Por isso, Handy estudava música escondido, tocando instrumentos longe de casa.

O esforço deu resultados e seu talento floresceu. Handy trabalhou como professor de música e, em 1903, montou sua primeira banda de Blues, a Black Knights of Pythias.

Um dia, enquanto aguardava o trem, observou um artista de rua que utilizava uma faca para pressionar as cordas, a fim de obter um som mais metálico, deslizando a lâmina numa progressão de três acordes.

Encantando com o que ouviu, Handy incorporou a estrutura de 12 compassos daquela canção às escalas de Blues. Em 1912, ele gravou Memphis Blues, que é considerado o primeiro registro sonoro do estilo. Em 1914, ele gravou outro clássico, Saint Louis Blues.

A partir de 1950, há um intenso movimento migratório dos negros em direção ao Norte dos Estados Unidos. Em Chicago, músicos incorporam a guitarra elétrica ao Blues, permitindo novas possibilidades de experimentação. Surgem grandes nomes do consagrado estilo “Chicago Blues”, como Muddy Waters e Willie Dixon.

Além de presentear o mundo com nomes como Ma Rainy, Chuck Berry, Bessie Smith, Howlin’ Wolf, John Lee Hooker, T-Bone Walker, entre tantos outros, o Blues deu origem a importantes gêneros musicais, como o Rock e o Jazz.

Influenciou, por exemplo, bandas como Cream, Rolling Stones, Led Zeppelin e, mais recentemente, White Stripes e The Black Keys, o que prova que o blues está mais vivo e é mais importante do que nunca.

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